在最新的ESPN节目《First Take》中，知名评论员斯蒂芬·A·史密斯分析了新赛季尼克斯争夺总冠军的潜在威胁。他表示：“我理解帕金斯的观点，但在东部球队中，若论威胁，费城76人是个不错的选择。然而，谈到尼克斯卫冕的最大威胁，俄克拉荷马城雷霆无疑是首选。我想明确表达，我对文班亚马、斯蒂芬·卡斯尔及马刺的表现都是非常欣赏的。但我的看法是，雷霆是最大的威胁。”
他继续强调：“假如雷霆在上赛季能保持健康，杰伦·威廉姆斯和AJ·米切尔都能参赛，马刺根本无法进入总决赛。雷霆绝对可以在最多六场比赛中淘汰马刺，这场系列赛早就该结束。这就是我的判断，他们有很大的机会最终夺冠。”
谈到76人，史密斯提出了担忧：“我对76人的顾虑在于恩比德频繁受伤。作为76人的球迷，你们需要祈祷他在四、五月、甚至六月能保持健康。如果恩比德能够维持健康，情况或许会有所不同，但这并不是可以指望的。”
最后，史密斯总结道：“我相信雷霆会对上赛季的结果复仇，因此我把他们视为尼克斯卫冕的最主要威胁。尼克斯终于有机会争夺总冠军，这让我感到振奋。但作为篮球分析师，我必须直面现实，当前NBA最需要被征服的球队是雷霆，而非马刺或尼克斯。”
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